中元节怎么来的 为何被称为鬼节

中元节，是中国的传统节日，俗称七月半、盂兰盆节等等，时间在每年的农历七月十五(部分地方农历七月十四)。这个特殊的节日里，人们通常会进行例如祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等一系列的活动。

至于中元节的由来，有两种来源。第一种源于佛教的盂兰盆会。相传，释迦牟尼弟子目连尊者父母双亡，修道之前十分思念母亲，在得道后，他开天眼通在地狱寻找自己的母亲。发现其母堕落饿鬼道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目连无法解救母厄，于是求教于佛，以救其母。佛陀被目连的孝心感动，授予其《佛说盂兰盆经》。按照指示，目连尊者与众僧人于农历七月十五用盂兰盆盛百味五果、饭食素斋供奉地狱里的众生，解救了自己的母亲。因此，佛教徒每年都有盛大的“盂兰盆会”，即我们所说的“鬼节”。于是，中元节就这样产生了，它亦被称为“鬼节”。

关于中元节的第二种来源，则是源于东汉后道教的说法。根据五杂俎的记载：“道经以正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。”修行记说：“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士於是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”由此中元节正式诞生。

但实际上，中元节的产生可以追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭，而七月半祭祖习俗古已有之，原本是民间的祭祖节，而非“鬼节”，只不过后来经过发展这才演变出来了各种各样的说法。但是不管怎么说，中元节都是我国重要的传统节日，与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节，早已经植根于我们每一个中国人的心中，成为了我们中华民族永远不可或缺的一个重要传统节日。